Né le 3 octobre 1954 à Dallas (Texas), Stevie Ray Vaughan commence à jouer de la guitare grâce à son frère aîné, Jimmie Vaughan, futur guitariste des Fabulous Thunderbirds, qui l’initie au blues électrique et au rock.

Installé à Austin en 1972, il se joint comme soliste aux Nightcrawlers puis à Paul Ray & the Cobras pour l’album Texas Clover (1974). Stevie Ray Vaughan fonde en 1977 la Triple Threat Revue en compagnie de la chanteuse Lou-Ann Barton, puis Double Trouble en 1979, formation rapidement réduite au trio avec Tommy Shannon, ancien bassiste de Johnny Winter, et le batteur Chris Layton.

En concert au festival de Montreux, Stevie Ray Vaughan attire l’attention de David Bowie qui loue ses services pour le disque Let’s Dance (1983), cette collaboration marquant les véritables débuts du guitariste texan sur la scène internationale. Dirigé par John Hammond, Double Trouble enregistre Texas Flood en 1983. Avec Couldn’t Stand the Weather (1984), certains observateurs estiment que Stevie s’inspire trop de Jimi Hendrix. L’organiste Reese Wynans étoffe alors le son de Soul to Soul, paru en 1985.

Après la sortie de Live Alive, enregistré en public en 1986, Stevie Ray Vaughan subit une cure pour se désintoxiquer de l’héroïne, période dont témoigne l’album In Step (1989). Coqueluche du sérail rock, il joue par ailleurs avec James Brown, Johnny Copeland, Lonnie Mack (l’une de ses premières idoles), Bob Dylan, John Lee Hooker, etc.

Il semble au mieux de sa créativité pour l’album enregistré en duo avec son frère, Family Style (1990). Toutefois, la même année, lors d’une tournée dans le Wisconsin avec Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan meurt à la suite d’un accident d’hélicoptère. Ses fans lui demeurent cependant fidèles, justifiant la sortie de The Sky Is Crying album de reprises, dont la chanson-titre, écrite par Elmore James, ou encore la ballade Little Wing composée par Jimi Hendrix et In the Beginning, contenant des morceaux enregistrés en concert au début des années quatre-vingt, avant que Double Trouble accède à une notoriété mondiale.

Guitariste exceptionnel, doté d’une technique irréprochable et d’un feeling (mot anglais évoquant, au-delà de la virtuosité, ce qu’il reste de sensibilité et de musicalité dans l’interprétation) digne des plus grands bluesmen, Stevie Ray Vaughan reste aujourd’hui encore, à l’image de Jimi Hendrix, une référence pour de très nombreux musiciens, tant sa virtuosité et son talent naturel ont marqué les esprits au cours de sa carrière, brutalement interrompue.